심내막염의 원인은 대부분 세균 감염이다. 특히 구강 내 연쇄상구균(Viridans group streptococci), 황색포도상구균(Staphylococcus aureus), 장내세균(Enterococci)이 흔한 원인균이다. 구강 위생 불량, 치과 시술, 편도염, 피부 감염, 중심정맥관 삽입 등으로 균혈증이 발생하면, 혈액 속 세균이 심장의 손상된 내막에 달라붙어 감염을 일으킨다.
인공판막이나 선천성 심장기형이 있는 환자는 혈류의 난류로 인해 내막 손상이 잘 발생하며, 여기에 세균이 쉽게 부착된다. 드물게 곰팡이 감염(Aspergillus, Candida)에 의해서도 발생하며, 이 경우는 예후가 더 나쁘다. 면역억제치료, 정맥 약물남용자에서도 발생률이 높다.

1. 발열과 오한 

대부분의 환자에서 가장 흔한 증상으로, 지속적 저열에서 고열까지 다양하게 나타난다.

2. 심잡음 

기존 심잡음이 악화되거나 새로운 잡음이 생기며, 이는 판막 손상을 의미한다.

3. 피부·점막 병변 

손바닥, 발바닥의 작은 출혈(Osler 결절, Janeway 병변), 결막 출혈이 나타날 수 있다.

4. 색전증 

vegetation이 떨어져 뇌졸중, 폐색전, 신장경색 같은 합병증을 일으킨다.

5. 심부전 증상 

판막 손상으로 호흡곤란, 부종, 피로가 나타난다.

1. 항생제 치료 

원인균에 따라 4~6주간 고용량 정맥 항생제를 투여한다.

2. 혈액배양 검사 후 치료 

경험적 항생제 시작 후, 균 동정 결과에 맞춰 조정한다.

3. 수술적 치료 

판막 파열, 심부전, 항생제 치료 불응 시 인공판막 치환술이 필요하다.

4. 패혈증 치료 

패혈증으로 진행한 경우 중환자실 치료와 함께 항생제를 병행한다.

5. 지지요법 

해열제, 수액, 영양 공급으로 환자 상태를 유지한다.

1. 구강 위생 관리 

충치, 치주염 예방은 심내막염 위험을 크게 줄인다.

2. 치과 시술 전 예방적 항생제 

고위험군(인공판막, 선천성 심장병 환자)에서는 반드시 항생제를 투여한다.

3. 피부·상처 관리 

상처나 감염을 조기에 치료해 균혈증을 예방한다.

4. 정맥 주사 기구 관리 

중심정맥관 등은 무균적으로 관리해야 한다.

5. 정기 검진 

심장 판막 질환자나 선천성 심장병 환자는 주기적으로 심장초음파 검사를 받아야 한다.

심내막염은 드문 질환이지만, 고위험군에서는 흔히 발생한다. 전 세계적으로 연간 10만 명당 3~10명 정도 발생한다고 알려져 있다. 선진국에서는 인공판막 수술, 고령화, 침습적 시술 증가로 발병률이 꾸준히 늘고 있다. 우리나라에서도 치과 시술 후 예방적 항생제 사용이 권장될 만큼, 심내막염은 임상적으로 중요한 문제다.

남성이 여성보다 약 2배 정도 더 흔히 발생하고, 평균 진단 연령은 50대 이상이다. HIV 감염자, 항암치료 환자, 투석 환자 같은 면역저하 환자에서 위험이 높다. 치과적 원인(구강 세균 유래)은 전체 심내막염의 30~40%를 차지한다.

1. 고열 발생 시 

패혈증 위험이 있으므로 즉시 응급실 내원, 혈액 배양과 항생제 투여가 필요하다.

2. 급성 호흡곤란 시 

판막 부전이나 심부전 악화로 산소 공급, 이뇨제 투여가 필요하다.

3. 색전증 발생 시 

신경학적 증상(편마비, 언어장애)이 생기면 즉시 뇌졸중 프로토콜로 치료한다.

4. 쇼크 발생 시 

수액, 승압제, 항생제 병행이 필요하다.

5. 심부전 진행 시 

응급 수술 여부를 판단하고 집중 치료가 필요하다.

심장혈관흉부외과